那一萬円被萌整齊地對摺，端正地藏在皮夾最深處。對她而言，這不再是幾張能換取溫飽的紙幣，而是一種類似「父愛」的聖物。每當指尖觸碰到那略帶厚度的紙質，她便覺得自己在這座冰冷的城市裡有了一個隱形的靠山。她捨不得用，總覺得一旦用了，那份好不容易賒借來的溫暖便會隨之消散。 回到那間狹窄的公寓，萌攤開了重光教授女兒——清香（Sayaka）的功課筆記。 清香的字跡慵懶而圓潤，字裡行間透著一種未經世事的純真。萌一字一句地閱讀，試圖捕捉那個女孩的思維脈絡。筆記裡記錄著清香每年的國外旅行：托斯卡尼的艷陽、巴黎的雨季、倫敦的晨霧……這些對清香來說平淡如水的日常，對萌而言卻是遙不可及的幻夢。萌看著窗外足立區灰濛濛的天空，心底湧起一股潮濕的嫉妒：即使文筆平凡如斯，只要投生在對的家庭，世界便會為妳敞開無數扇門。 筆記的一角，清香用可愛的筆觸畫滿了黃色小鴨。她寫道，自己有收藏小黃鴨公仔的習慣，每當看到那些圓潤、呆萌的黃色身影，便覺得世界充滿了善意。 「小黃鴨……」萌輕聲呢喃，心中某個枯萎的角落竟微微顫動。 她也想要那樣的一份童真。在萌的童年裡，「玩具」是與「成績」掛鉤的籌碼。母親總是冷著臉對她說：「考進全班前十名，才有資格要禮物。」偏偏萌的成績總是不及姐姐那樣拔尖，於是，她只能在深夜偷偷玩姐姐玩膩了的那套「家家酒」。 有一次，萌在衣櫃角落偷擺弄姐姐的塑膠小碗筷時被發現了。那一幕至今仍是她的夢魘：姐姐尖聲驚叫，彷彿萌是個卑鄙的竊賊；母親和外婆趕來，眼神中充滿了不加掩飾的失望。 「妳這孩子，怎麼學會了偷？自己不努力，倒想著占別人的便宜。」母親的話像針一樣紮人。 外婆長嘆一聲，語氣冰冷：「看來姨丈說得對，萌這孩子天性就是個貪慕虛榮的女孩，像極了她那個沒良心的父親。」 萌至今不明白，為何只是「偷玩一下」就會上升到人格的定罪。長大後的萌常想，或許小時候的自己真的不討人喜愛，不及姐姐聰明，也不及姐姐能為家族爭光。她深信，只要自己日後能有一番驚人的成就，就能換回母親與外婆對姐姐那樣的溺愛。她堅信家人是愛她的，只是表達方式比較內斂，或者，是她尚未支付足夠的「成功」來領取那份愛。 想著想著，萌竟不由自主地走進了附近那間昂貴的百貨公司。 她略過時裝櫃檯，直奔文具部，買下了一套做工精緻的「小黃鴨螢光筆套裝」。這價格對她是奢侈的，但握著它，萌感到了久違的快樂。彷彿買下了它，她就能像清香那樣，成為一個被大人悉心守護、可以偶爾稚氣的孩子。 接下來的三天，萌廢寢忘食。她一邊為清香代筆，一邊充滿期待。只要這份「個人陳述」能扣開義大利的大學大門，重光教授答應的引薦便會兌現。她想像著入學後，即便去快餐店兼職也沒關係，因為有了學位，第一份工作的卑微便不再是履歷的污點。 交稿那天，萌歡天喜地地來到喫茶店。她將修飾完美的文稿呈給重光教授，臉上帶著罕見的純真笑容。 「教授，這是我模仿清香語氣寫的，您看看。」 萌從筆袋取筆想做標註。不料動作太急，那套小黃鴨螢光筆「啪」一聲掉在桌上，落在了教授的咖啡杯旁。重光教授的神色瞬間凝固。他盯著那套幼稚的筆，原本慈祥的目光變得銳利且不悅。 他沒有去撿，只是冷冷地開口：「萌，妳這是在做什麼？」...
Month: June 2026
一九八八年，波士頓。 比肯山（Beacon Hill）的私人會所內，空氣中瀰漫著昂貴雪茄與陳年白蘭地的氣息。 艾德蒙·凡斯坐在真皮沙發的深處，優雅地搖晃著手中的波本威士忌。在他對面，是這座城市最有權勢的開發商之一，歐文斯先生。此時的歐文斯正滿頭大汗，雙手不自覺地顫抖，因為艾德蒙剛剛在他面前放下了一疊照片——那是歐文斯在非法集資案中，與幾位政要秘密會面的紀錄。 「凡斯先生……這、這些東西不能發出去。」歐文斯壓低聲音，語氣近乎哀求，「你想要什麼？職位？還是這筆數字？」他顫抖著在餐巾紙上寫下了一個令人心跳加速的金額。 艾德蒙露出一個迷人卻冰冷的微笑，他伸手按住那張餐巾紙，緩緩推了回去。 「歐文斯先生，你誤會了。我對錢的興趣，遠不如對『控制權』的興趣。」艾德蒙身體前傾，聲音壓得極低，「我要你下週在聽證會上，指證你的競爭對手，那位一直跟我作對的參議員。只要他倒下，這疊照片就會永遠消失。而你，會成為我筆下的『污點證人英雄』。」 這就是艾德蒙·凡斯。他不僅是記者，他是這座城市的影子導演。他擅長利用資訊的落差，將政要玩弄於股掌之間，為自己鋪就一條通往傳媒大亨寶座的血紅地毯。對他而言，真相只是一種可以隨意剪裁的布料，用來縫製他權力的華袍。 當晚，他回到那座位於查爾斯河畔、充滿藝術氣息的高級公寓。 他的妻子克萊兒正在客廳練習莎士比亞的《馬克白》。她穿著那件標誌性的暗紅色絲絨長裙，在明亮如晝的燈光下舞動。身為波士頓劇團的首席演員，克萊兒擁有修讀藝術史與戲劇雙學位的背景，這讓她對氣氛與物質的「質地」有著超乎常人的敏銳。 當艾德蒙推開門時，克萊兒的動作僵住了，她手裡正捏著一封剛從門口地毯撿起的信箋。 「艾德蒙，你身上有一種味道。」她皺起眉頭，優雅地走過來，卻在靠近他時下意識地退後半步，「不是酒味……是一種像是陳舊木頭腐爛，又混合著甜腥氣的味道。」 「別胡思亂想了，甜心。」艾德蒙笑著想去擁抱她，「那大概是權力的味道。」 「不，是這封信的味道。」克萊兒將手中的信箋遞給他，指尖在觸碰到紙張時微微發抖。 那是一張質地厚實得像羊皮紙的信箋，上面壓印著一枚紅色的火漆，圖案是一隻沒有眼睛的鷹。艾德蒙隨手拆開，裡面用一種古老的、帶有優美弧度的字體寫著： 「一八九二年，黑木宅的酒窖曾溢出紅色的潮汐。你的曾祖父用三條人命換取了凡斯家族在東岸的繁榮。艾德蒙，有些債務不會隨著火焰熄滅。你家族就是如魔鬼般的存在嗎？」 艾德蒙看完後，發出一聲輕蔑的冷笑，「又是這些瘋子的惡作劇。這群人大概是查不到我的把柄，就開始編造一些可笑的家族野史。」...
艾德蒙沒有立刻進入臥室。 他站在門口，手電筒的光束在那串濕漉漉的腳印上停留了許久。水漬在發霉的地毯上緩慢擴散，帶著一種近乎深黑色的色澤。他蹲下身，伸出顫抖的手指輕輕觸碰了一下那塊水跡。 冰冷。那是比冰塊還要刺骨的寒意，彷彿這些腳印是從某個永恆冰凍的地窖中走出來的。 「冷靜點，艾德蒙。這只是一座漏水的老房子。」他對自己說，但這句話連他自己都騙不了。他是一名記者，他習慣觀察細節——這些腳印的步幅很奇怪，左右腳的間距不一，看起來就像是一個關節扭曲、行走姿勢極其不協調的人所留下的。 他站起身，決定不去臥室，而是轉向了位於二樓走廊盡頭的小書房。那是他剛才上樓時，唯一感到還算「正常」的地方。 書房的門很厚，關上後能暫時隔絕那種讓人窒息的開放空間感。艾德蒙反鎖了門，背靠著門板滑坐在地。他從背包裡掏出一台舊式的小型錄音機——這是他多年來的職業習慣，即便在最落魄的時候，他也沒賣掉這台設備。 「十月六日，晚上八點四十二分。」他對著麥克風輕聲說道，聲音沙啞，「我進入黑木宅大約一小時。電力中斷。發現不明水跡與空間錯位感。環境濕度異常高。這座房子……」 他停頓了一下，看向桌上的手電筒。 「這座房子感覺像是活的。我感覺自己像是在某個人的胃袋裡。」 為了分散恐懼，他開始在書房裡翻找。這間書房顯然是西拉斯舅公生前工作的地方。桌上堆滿了枯萎的標本，大部分是當地的蛾類，牠們被長長的鋼針刺穿，釘在軟木板上，翅膀上的花紋在手電筒照耀下，像是一隻隻扭曲的眼睛。 在抽屜的最深處，艾德蒙找到了一個牛皮紙袋，上面用紅漆寫著：【遺產附加條款：切勿公開】。 他撕開紙袋，裡面並不是法律文件，而是一疊發黃的舊照片和幾封手寫信。 第一張照片是一張集體照。一群穿著黑袍的人站在黑木宅前，他們的臉全部被香煙燙掉了，只剩下焦黑的小洞。唯獨站在正中間的一個小孩，臉部是清晰的。 那小孩的長相，讓艾德蒙感到背脊發涼。 那是他自己。五歲時的艾德蒙·凡斯。 他完全不記得自己曾經來過這裡。照片背面有一行褪色的鋼筆字： 「第一批養分已入土，第二批種子正在城市中腐爛。等待回歸。」...
好多人移英買樓，最驚買到「爛屋」，但如果你係靈異愛好者，或者想搵個「室友」同你分擔下寂寞（雖然佢唔會幫你交 Council Tax），咁你一定要睇呢篇！英國大把幾百年歷史嘅屋，想買間「乾淨」嘅仲難過買間「猛」。 以下係買到英國鬼屋嘅「秘訣」同注意事項： 1. 睇成交價：如果平到唔合理，通常有「內情」 英國樓市雖然貴，但如果你見到一間位於倫敦二、三區，仲要係 Victorian Style（維多利亞式） 嘅大屋，個價錢平到同利物浦差不多，咁你就要小心（或者開心）。 2. 認住「Grade II Listed」：歷史嘅「氣味」 如果你買嘅係 Listed Building（法定古蹟），尤其是...
7年前（2019年6月16日）今日因之前1晚（2019年6月15日）金鐘太古廣場發生的不幸事件，觸發之大部份香港人都出嚟參加，當日龍頭由維多利亞公園出發，當中不少人都係中途加入，據了解當時遊行龍尾係去到鰂魚涌，龍尾最後要到大約21:00先至去到終點政府總部，最後民陣公佈參加人數200萬+1人，而+1人係代表之前1晚墮樓身亡的梁凌杰。 文字/資料圖片：美娜
