MCU的樽頸與Disney+的雙面刃
自《復仇者聯盟4：終局之戰》後，漫威電影宇宙（MCU）欲以新角色與故事擴展版圖。然而，此階段作品普遍缺乏創新與深度，更隨時因為票房或串流數字而改動、停產而出現前言不兌後語。《美國隊長4：勇敢新世界》（Captain America :Brave New World)（以下簡稱《美隊4》）正是此問題的縮影。Disney+的崛起對MCU產生複雜影響，它既拓展了敘事空間，也削弱了電影本身的吸引力。甚至感覺迪士尼早已預感《美隊4》票房失利，但再停就會斷裂得更嚴重，所以必須繼續推出。似乎Disney+已經成為MCU的雙面刃。
Disney+為MCU帶來敘事彈性，但也衝擊了電影觀影價值。例如，Sam Wilson在《獵鷹與寒冬戰士》影集中接任美國隊長一事已完整交代，導致《美隊4》的角色背景顯得重複累贅。若觀眾未先觀賞劇集，可能對Sam的角色定位及其自我質疑感到困惑，進而影響電影的敘事連貫性。此外，Disney+的影集模式也改變了觀眾的觀影習慣，許多人寧願等待一個月在平台上觀賞，而非走進戲院。這對《美隊4》這類過渡性質的電影尤其不利，因為其劇情本身缺乏足夠的吸引力與創新，難以激發觀眾的觀影慾望。
過渡電影的尷尬：多線敘事，缺乏焦點
《美隊4》被定位為MCU第五階段的過渡作品，主要任務是為復仇者聯盟的重組、新角色的登場，以及全球政治格局的變化進行鋪陳。然而，這種過渡性質使得電影劇情顯得鬆散，缺乏核心焦點。影片引入了Adamantium、紅浩克（Red Hulk）等元素，但這些元素的設定與運用都顯得生硬且缺乏邏輯，未能有機地融入劇情。而Red Hulk更像是被迪士尼「馴化」的反派，所以最後美國隊長不是出手戰勝Red，而是像馴服動物一樣的以口代手。
紅浩克作為本片的反派角色，原本有機會為劇情注入更強烈的張力與衝突，但他的登場卻顯得突兀且缺乏深度。影片並未充分挖掘此角色的潛力，其動機與背景缺乏細緻刻劃，淪為服務高潮戲碼的工具，而非推動劇情發展的有機組成部分。更令人惋惜的是，紅浩克的角色設定暴露了迪士尼在處理反派時的保守態度。這位因情緒失控而變身的總統，本應是個更具爭議性與複雜性的角色，但影片卻將他塑造成一位憂國憂民、為了國家利益不惜與惡魔Samuel Sterns交易的「好人」。他的懲罰僅僅是變身為紅浩克並鋃鐺入獄，這種處理方式顯得過於溫和，缺乏應有的深度。
如果這位總統直接是一位更邪惡的反派，例如為了戀棧權位、自認世界第一，或為了逃避法律制裁而與魔鬼交易，甚至乎是一個極權希特拉單方面決定其他國家及種族的命運，或許更能為角色帶來張力與說服力。然而，迪士尼的合家歡定位限制了這種可能性，使得紅浩克的設定顯得過於正面，缺乏陰暗面。最後換來是只是”爸爸做得不好，但爸爸所做的一切都是為了女兒”，甚至最後得到原諒。
若將《美隊4》與DC宇宙的作品相互比較，更能凸顯迪士尼在處理反派角色時的局限性。在基斯杜化路蘭（Christopher Nolan）的《蝙蝠俠—黑夜之神》（The Dark Knight）中，小丑（The Joker）與哈維·丹特（Harvey Dent）的角色設定充滿了陰暗面與複雜性，使得他們的行為更具說服力，也更令人印象深刻。反觀紅浩克，他的動機與行為被簡化為健康問題與對女兒的愛，使得角色顯得單薄且缺乏層次。
幸好Red Hulk由Harrison Ford擔任，他在電影中對總統角色的演繹堪稱精湛。無論是文戲還是控制情緒爆發的場景，他都展現了深厚的演技功底，讓人難以想像有其他荷里活演員能夠如此完美地駕馭這個角色。擁有精湛演技的演員固然不少，但願意像Harrison Ford一樣參與超級英雄商業電影，並能理想融合的卻不多。
政治隱喻的失衡與各國角力
《美隊4》試圖透過紅浩克的角色與全球政治局勢的設定，帶入對現實政治的隱喻，例如影射特朗普時代。這種嘗試或許能為MCU注入新意，但對於習慣超乎想像動作場面的觀眾而言，是否收入仍是未知數。更重要的是，這種政治隱喻的處理方式顯得過於保守，點到為止，缺乏更深入的探討與批判，難道迪士尼也害怕被特朗普秋後算帳？
「勇敢新世界」作為影片的副標題，原本應暗示一個更宏大的主題，例如全球政治格局的變遷，或是超級英雄角色的重新定義。然而，影片的劇情與此副標題幾乎毫無關聯，更像是為了吸引觀眾而強行貼上的標籤。
反而影片中各國對於資源的爭奪，以及由此引發的政治角力，是本片少數能引人深思的環節。尤其是日本總統向美國總統說「No」的橋段，更凸顯了在全球權力版圖變遷下，各國之間複雜的利益關係。這種政治隱喻或許能為MCU注入新意，但對於習慣超乎想像動作場面的觀眾而言，是否收貨仍是未知數。
MCU的未來走向會否推倒從來？還是多元宇宙的無限可能？
雖然《美隊4》主要聚焦於地球上的衝突，但片中也隱約提及了星神族與永恆族，暗示了MCU未來可能擴展至宇宙級的衝突，大概迪士尼高估了自己，以後所有觀眾都會看齊所有劇集與電影，變相這些本來是理想的伏筆，應是引人入勝的宇宙級衝突的序幕，但對未觀影觀眾的挑戰，顯得非常倉白。一些角色及資訊的突兀登場，對於未觀看過《永恆族》等相關電影的觀眾而言，可能會感到莫名其妙，難以理解其背景與意義。傳聞《永恆族》因為太文藝，已不會有續集，那麼未來的影集會很多資訊就會繼續變成用口說出來，難以引起共鳴。
關於Robert Downey Jr.回歸MCU的消息已得到確認，甚至舉行了記者會。然而，這並非簡單地將已逝的Tony Stark復活。更可能的走向是，透過多元宇宙的概念，引入來自其他宇宙的Iron Man變體。而與此同時，一個更令人興奮的可能性正在浮現：Doctor Doom的降臨。
在多元宇宙的背景下，Doctor Doom的出現方式有著無限可能。其中一種引人入勝的猜想是Samuel Sterns這個角色在《美隊4》中展現了聰明絕頂的頭腦，懂得用語言和黑科技迷惑人心，又懂得改造基因製造Red Hulk。或許，他將通過某種方式獲得Iron Man的基因，從而擁有相似的容貌以及超凡的科技智慧，最終轉變為亦正亦邪的Doctor Doom。
無論MCU最終選擇如何處理Iron Man的角色，以及Doctor Doom的登場方式，都將對整個宇宙的未來走向產生深遠影響。是選擇重啟已有的故事線，還是延續現有的劇情，並在此基礎上進行創新，將是MCU面臨的重要抉擇。
另一個是MCU面對的挑戰是人工智能(AI)，觀眾過去是帶著期待超前的視聽之娛，所以甘願花費入戲院達到最佳觀影享受，但現時電影出來的效果是CG平庸；在AI世代顯得廉價感十足。
現今，AI技術已普及至手機應用程式，能隨時生成超乎想像的畫面。相較之下，《美隊4》的電腦特效似乎因過渡電影的定位而削減預算，顯得粗糙。本來備受期待的櫻花背景決鬥場面，看不到預期細緻櫻花散落結合Red Hulk與美國隊長決鬥；在人人皆可透過輸入精準prompt產生的AI圖像相比，其觀感明顯遜色，難免令人失望。
《美國隊長4：勇敢新世界》作為MCU第五階段的過渡作品，未能有效地推動劇情發展或提升角色成長。影片的設定與運用顯得生硬且缺乏深度，突顯了MCU在敘事上的困境。同時，Disney+的崛起既拓展了敘事空間，也削弱了電影本身的吸引力。若MCU希望繼續保持其全球影響力，就必須在未來的作品中找到平衡點，擺脫過渡電影的尷尬定位，並為觀眾帶來更具創新與深度的故事。更重要的是，迪士尼或許需要重新思考其合家歡定位，迪士尼必須打破合家歡的枷鎖，給創作者更大的自由，同時追上科技的日新月異，才能讓MCU的角色與故事更具說服力與生命力。
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Author: Banky Yeung 楊秉基
Banky Yeung 楊秉基
好戲量藝術總監
2015年香港十大傑出青年
2015年香港傑出義工
戲劇教育發展主任
- Banky Yeung 楊秉基
- Banky Yeung 楊秉基
